I løpet av timene før militærparaden startet, gikk hundretusener i demonstrasjonstog i gatene i en rekke amerikanske byer, som New York, Chicago og Los Angeles. Arrangørene anslår at det var millioner.

De protesterte mot Trumps politikk med slagordet «No Kings» mot militærparaden, som av mange amerikanere anses for å være en fordekt bursdagsfeiring for Trump.

Tidligere lørdag ble en politiker fra Demokratene, Melissa Hortman, skutt og drept i delstaten Minnesota. Også ektemannen hennes ble drept. Paret ble drept i sitt eget hjem.

En annen delstatspolitiker, John Hoffman, og hans kone ble skutt flere ganger i sitt hjem, men er i live. En 57 år gammel mann, navngitt som Vance Luther Boelter, mistenkes for å stå bak de to skyteangrepene, som omtales som politisk motivert. Han var tidlig søndag morgen norsk tid fortsatt på frifot.

Kort tid senere ble alle demonstrasjoner avlyst i hele delstaten.

I Texas ble delstatens kongressbygning evakuert om følge av en troverdig trussel mot politikere som skulle delta i demonstrasjoner mot Trump.

«No Kings»

Det var planlagt nesten 2000 demonstrasjoner landet rundt mange av dem under slagordet «No Kings», en henvisning til at ingen person skal stå over loven. Noen demonstranter holdt fram plakater med tekster som «No KKKings» (KKK er forkortelsen for hvit makt-bevegelsen Ku Klux Klan) og «No Clown for the Crown».

I det store og det hele gikk det fredelig for seg, men i Los Angeles begynte ting å dra seg til.

Rundt en time før portforbudet ble opphevet tidlig på morgenen, drev politifolk på hest demonstranter tilbake. De brukte tåregass og sjokkgranater. Det førte til at store folkemengder fikk panikk og løp fra stedet.

Noen demonstranter hadde skutt hjemmelaget fyrverkeri mot politi, samt kastet stein og flasker. Andre hadde på seg gassmasker og hjelm og lovet å holde ut på stedet i mange timer.

Skudd under demonstrasjon

Tidligere ropte en folkemengde «Skam! Skam!» og «Marinenfanterister, forsvinn fra LA!» til soldater som holdt vakt utenfor en føderal bygning.

Senere lørdag innførte myndighetene portforbud på nytt da det kom til nye sammenstøt.

I Salt Lake City ble en person kritisk såret da det ble løsnet skudd under en demonstrasjon. Lokale medier melder at demonstrasjonen ble holdt mot Trump. En antatt gjerningsperson ble pågrepet.

I byen Culpepper i Virginia kjørte en bilist ifølge politiet med viten og vilje inn i en folkemengde på vei bort fra paraden.

Trump fyller 79 år

Militærparaden er formelt for å markere hærens 250-årsjubileum, men sammenfalt også med Trumps 79-årsdag. Den startet tidligere enn planlagt på grunn av meldinger om tordenvær i Washington-området.

Feiringen var planlagt for lenge siden, men det var Trump som tok initiativ til selve militærparaden. Selv om den ble holdt på fødselsdagen hans, insisterte han på at det ikke var snakk om noen bursdagsfeiring.

– Det er min bursdag, men jeg feirer ikke bursdagen min, har han sagt til pressen.

Stridsvogner, pansrede kjøretøy og soldater rullet gjennom Constitution Avenue. Slikt er vanlig syn andre steder i verden, men i USA er militæroppvisning av dette slaget et sjeldent fenomen.

– Alle andre land feirer seirene sine. Det er på tide at USA gjør det også, sa Trump til folkemengden som fulgte paraden.

Tusener av tilskuere sto langs ruten. Trump fulgte med fra et podium bak skuddsikkert glass. Noen Trump-motstandere hadde også blandet seg i folkemengden, der de viste fram plakater i protest. Andre demonstranter ble holdt unna paraden av lokalt politi.

7000 soldater

Hæren stilte opp med nesten 7000 soldater i Washington. I tillegg deltok 150 kjøretøy, blant dem 25 stridsvogner av typen M1 Abrams. Paraden fulgte sporene etter hærens historie, fra grunnleggelsen ett år før USAs uavhengighetserklæring ble dannet, via revolusjonskrigen og fram til i dag.

Trump gjorde honnør til soldatene flere ganger mens de gikk forbi. Forsvarsminister Pete Hegseth og utenriksminister Marco Rubio var også til stede.

Feiringen antas å koste hæren mellom 25 millioner og 45 millioner dollar, det vil si 250–450 millioner kroner, har amerikanske tjenestemenn opplyst til Reuters. Kritikere har beskrevet paraden som en kostbar autoritær framvisning av makt, sett i lys av at Trump kutter i de føderale budsjettene.

Men en Trump-tilhenger som fly fra Texas for å se på paraden, synes lite om slik kritikk.

– Jeg ser ikke det kontroversielle i det. Jeg foretrekke å feire trygghet og stabilitet over anarki, sa 61 år gamle Bryan Henrie.