Rolf Håndstad døde tirsdag, 60 år gammel. Det får VG bekreftet fra hans venninne Tori Einardottir, som tilbrakte mye tid sammen med ham etter at han bosatte seg ved Hønefoss.

Hun sier han var åpen om tidligere rusmisbruk, og gjorde alt han kunne for å hindre at andre havnet i samme situasjon.

Håndstad skapte karakteren Rhesus Minus, som dukket opp i humorbladet Pyton, som holdt det gående fra 1986 til 1996.

– Rolf Håndstad var den lett forvirrede, ekstremt kreative og dypt plagede sjelen i det banebrytende humorbladet, sier tegneserieekspert, journalist og forfatter Øyvind Holen.

Han mener at det i ettertid står igjen som et vannskille i norsk tegneseriehistorie da Håndstad ble hanket inn som manusforfatter under aliaset Rhesus Minus.

– Pyton dro det lenger, ble sprøere og mer surrealistisk og metaserien «Rhesus Minus og Tommy Tusj», som han laget i samarbeid med tegneren Tommy Sydsæter ble både gallionsfigur og det dunkende hjertet i Pyton, sier Holen.