Der begynner arbeidet med statsbudsjettet for neste år, det første som Arbeiderpartiet og Senterpartiet får forme fra bunnen av. Men krigen i Ukraina kaster lange skygger over samlingen.

– Dette blir en budsjettkonferanse der det er én hovedoverskrift, og det er trygghet, sier Vedum.

Overfor NTB trekker finansministeren fram fem områder som må prioriteres framover:

* Forsvar

* Sivil beredskap – det vil si helsevesen, politi og sivilforsvar

* Matsikkerhet

* Trygghet for arbeidsplasser og økonomi

* Trygg håndtering av ukrainske flyktninger som kommer til Norge

Dyttes Ringeriksbanen fram i tid?

Men når trygghet prioriteres opp, betyr det også at noe annet må prioriteres ned.

I et intervju med VG før helgen signaliserte statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) at det kan bli nødvendig å skyve på noen av satsingene i regjeringsplattformen fra Hurdal. Men Støre sa ikke hvilke.

Det gjør heller ikke Vedum.

– Det er det vi går igjennom helheten på nå. Det er de prioriteringene vi skal gjøre i fellesskap som regjering. Så jeg ønsker ikke å sette den tydelige prioriteringen opp mot noe annet nå, slik at det blir en konflikt, sier finansministeren.

– Men vi må gjøre tydelige og tøffe prioriteringer. Det må man jo gjøre i regjering. Og da må vi prioritere det som er viktigst, og det er trygghet.

Avlyser oljefesten

Et annet spørsmål er hvor stort handlingsrom regjeringen har.

Den russiske invasjonen av Ukraina, kombinert med sanksjonene som Vesten har innført mot Russland som svar, har utløst en voldsom prisgalopp på olje og gass.

Ifølge beregninger fra Nordea som ble gjengitt i Dagens Næringsliv denne uka, kan det gi Norge ekstrainntekter på nærmere 1.500 milliarder kroner i år.

Men børsutviklingen trekker i motsatt retning, og oljefondets markedsverdi har rast med om lag 1.000 milliarder kroner bare siden nyttår.

Samtidig er det utsikter til både prisvekst og økende renter.

Vedum advarer mot å tro at handlingsrommet er ubegrenset.

– Det som er bra, er at vi har lav ledighet. Men det gjør også at vi må tenke igjennom hvordan vi bruker oljepenger, sier han.

Han mener oljepengebruken må balanseres.

– Hvis vi bruker for mye, så kan det også skape utrygghet rundt jobb og økonomi.

Forsvarsmelding i vente

På forsvarssiden viser finansministeren til at regjeringen har varslet en stortingsmelding i løpet av våren.

Denne skal være et tillegg til langtidsplanen for forsvaret som ble vedtatt i forrige periode.

– Der kommer vi til å legge en plan for hvordan vi skal bygge opp den nasjonale beredskapen framover, sier Vedum.

– Vi må gjennomføre flere tiltak, fastslår han.

Vedum gir likevel ikke noe direkte svar på om regjeringen vil øke pengebruken nok til at Norge oppfyller Natos mål om å bruke minst 2 prosent av brutto nasjonalprodukt (BNP) på forsvar.

Tall fra Nato viser at Norge ligger an til å bruke 1,7 prosent av BNP på forsvar i 2022.