Trønderen har hatt en elendig sesong og ikke vært å se i store renn denne vinteren. Lørdag går han rennet over 54 kilometer. Det er meldt bikkjekalde forhold når løperne starter.

«Petter Northug har bestemt seg for å gå Birkebeinerrennet i morgen. Det blir hans første start i rennet. Petter bestemte seg fredag og er påmeldt til Birkebeinerrennet lørdag. Birken er meget tilfreds med å ha Northug på startstreken i elitepulja som starter på Rena kl. 08.00», skriver arrangøren på sin hjemmeside.